Damit eine Katze den Kratzbaum zur Befriediegung ihrer Fußpflege und ihres Spieltriebes benutzt, muss man sie dazu unter Umständen erst animieren. Gerade junge Katzen kennen einen Kratzbaum noch nicht und wissen nicht, was sie damit anfangen sollen. Um eine Katze also an einen Kratzbaum zu gewöhnen und ihr darüber hinaus zu vermitteln, was sie damit anfangen kann, nehmen Sie die Pfoten der Katze in die Hand und machen damit vorsichtig Kratzbewegungen an dem Kratzbaum.
Hierdurch lernt die Katze, dass sie an dem Kratzbaum kratzen kann. Sie Sollten diese Prozedur mehrere Tage in Folge wiederholen, bis die Katze eigenständig beginnt, an dem Kratzbaum ihre Krallen zu wetzen. In seltenen Fällen ist der Kratzbaum allein für die Katze nicht interessant genug, hier hilft meistens der Trick, das Lieblingsspielzeug der Katze an dem Kratzbaum zu platzieren.
Wenn die Katze den Kratzbaum zwar angenommen hat, aber trotzdem noch an den Möbeln (Schränke, Vorhänge, Tapeten, etc. ) kratzt, so kann man ihr dies abgewöhnen, indem man sie sofort packt und auf den Kratzbaum setzt. Wenn Sie dies ein paar Tage konsequent durchführen, sollte die Katze aufhören, die Möbel zu zerkratzen. Falls dies auch nicht hilft, müssen Sie zu drastischeren Mitteln greifen. Besorgen Sie sich eine Wasserpistole und halten Sie diese – mit kaltem Wasser gefüllt – griffbereit. Wenn die Katze nun Ihre Möbel beglückt, verpassen Sie ihr einen Schuss Wasser!
Die Katze wird den Treffer mit kaltem Wasser als so unangenehm empfinden, dass sie spätestens nach dem zweiten oder dritten Mal aufhören wird, ihre Möbel zu zerstören. Am besten setzen Sie die nasse Katze anschließend auf den Kratzbaum, damit ihr noch einmal verdeutlicht wird, dass sie nur dort kratzen darf.